Aproximadamente la mitad de la población presenta alguna alteración funcional del sistema masticatorio sin saberlo.
La ATM es una de las articulaciones que más usamos habitualmente, por ello es frecuente que aparezca algún tipo de disfunción.
Las funciones de esta articulación son múltiples: son las de morder, hablar, deglutir, masticar, bostezar, roncar, etc. Es una de las articulaciones más utilizada del organismo. Se abre y cierra de 1.500 a 2.000 veces al día.
La disfunción de la ATM puede aparecer en cualquier momento de la vida, y no es particular de alguna de etapa específica. No existe una única causa para esta disfunción, existen múltiples factores que pueden intervenir en este trastorno, tales como predisposición genética, mal oclusiones dentarias, muelas del juicio incluidas, bruxismo (hábito de apretar o rechinar los dientes), ansiedad, estrés, depresión, hábitos posturales, alteraciones del sueño, etc.